L'Appaloosa a hérité son nom de sa région d'origine, La Palouse River, dans l'état de Washington, aux Etats-Unis. Il y fut élevé par les tribus des Nez-Percé, au XVIIIème siècle, à partir du cheptel de chevaux ibériques importés par les conquistadors au XVIème siècle. La race a été améliorée par un apport de sang de Quarter Horse. L'appaloosa est un cheval robuste, agile, athlétique et polyvalent. On l'utilise surtout dans l'équitation western et les loisirs. Sa robe peut varier à l'infini. On compte six types principaux : léopard, frosted, blanket, marble et snowflake.